최근 아동 발달 지원 분야에서는 특정 영역만을 개선하는 치료를 넘어 아이의 감각, 언어, 정서, 사회성을 함께 고려하는 통합적 접근이 중요하게 주목받고 있다. 또한 아이의 성장 과정에서 가족과 지역사회가 함께 참여하는 지원 체계의 필요성도 커지면서 치료 기관의 역할 역시 점차 확대되는 추세다. 그 결과 통합적 발달 지원과 가족 중심의 치료 철학을 실천하는 공간들이 주목받고 있다.
이와 관련하여 서울 강북구 ‘가온길감각통합상담연구소’ 박혜진 연구소장을 만나 이야기를 들어 보았다.
 ▲ [가온길감각통합상담연구소] 박혜진 연구소장 |
Q. 귀사의 설립 취지를 말씀해 주십시오.
A. 저는 우리 아이들이 더 넓은 세상으로 나아갈 수 있는 공간을 만들어주고 싶다는 마음으로 연구소를 설립했습니다. 아이들은 저마다 다른 방식으로 세상을 배우고 성장하지만, 발달 과정에서 다양한 어려움을 경험하기도 합니다.
저는 치료가 부족한 부분을 교정하는 데만 목적이 있는 것이 아니라 아이의 강점을 발견하고 가능성을 키워주는 과정이어야 한다고 생각했습니다. 이에 아이 한 명 한 명의 특성과 감각적 특성을 존중하는 치료 환경을 만들고자 노력해 왔으며, 아이뿐 아니라 보호자도 심리적인 안정감을 느낄 수 있는 공간을 구축하는 데 집중해 왔습니다.
또한 연구소를 운영하며 경제적 또는 환경적인 이유로 꾸준한 치료를 이어가지 못하는 가정들을 많이 만나게 되었습니다. 발달 치료는 단기간에 끝나는 경우가 드물기 때문에 보호자들이 느끼는 경제적 부담 역시 상당할 수밖에 없습니다.
그래서 저희 연구소는 지역사회 기관 및 다양한 지원 사업과 연계해 내담자들이 보다 안정적으로 치료를 이어갈 수 있도록 돕고 있습니다. 필요한 가정에는 지원 가능한 제도와 사업을 적극적으로 안내하며, 아이들이 치료의 기회를 놓치지 않고 자신의 가능성을 충분히 펼칠 수 있도록 함께하고 있습니다.
Q. 귀사의 주요 프로그램에 대해 소개해 주십시오.
A. 가온길감각통합상담연구소는 감각통합 치료를 중심으로 아동의 전인적 발달을 지원하는 전문 상담·치료 기관입니다. 감각통합 치료를 비롯해 언어치료, 놀이치료, 미술치료, 인지치료, 플로어타임(Floor Time), 사회성 그룹 수업 등 다양한 프로그램을 통합적으로 운영하며, 발달 과정에서 어려움을 겪는 아동과 가족들을 위한 맞춤형 치료 환경을 제공하고 있습니다.
특히 저희 연구소는 단순히 치료 시간을 제공하는 데 그치지 않고 아이의 발달 과정 전반을 함께 고민하는 통합 지원 시스템을 구축하고 있다는 점이 특징입니다. 치료사들은 정기적인 내부 컨퍼런스를 통해 각 아동의 발달 상태와 치료 방향, 향상 과정을 함께 논의하며 아이에게 가장 적합한 치료적 접근을 지속적으로 조율하고 있습니다.
이를 통해 감각, 언어, 사회성, 정서 발달이 서로 유기적으로 연결될 수 있도록 지원하고 있으며, 보다 체계적이고 일관성 있는 치료 환경을 만들어가고 있습니다. 아이의 변화와 성장을 다각도로 살피며 장기적인 관점에서 발달을 지원하는 데 중점을 두고 있습니다.
또한 부모 상담 역시 연구소 운영의 중요한 부분입니다. 보호자와의 지속적인 상담을 통해 현재 아이의 발달 상태와 변화 과정을 세밀하게 안내하고, 가정에서도 실천할 수 있는 놀이 활동과 상호작용 방법, 감각 조절을 위한 환경 구성 방법 등을 함께 제안하고 있습니다. 연구소는 치료실 안에서의 변화가 가정으로 자연스럽게 이어질 때 아이의 성장 가능성이 더욱 커진다고 믿으며, 아이와 가족이 함께 성장할 수 있는 환경을 만들어가고 있습니다.
 ▲ [가온길감각통합상담연구소] 감각통합실 |
Q. 귀사만의 특징에 대해 소개해 주십시오.
A. 가온길감각통합상담연구소의 가장 큰 강점은 ‘통합적 치료 시스템’과 ‘지속적인 협력 구조’에 있습니다. 감각통합 치료를 중심으로 언어치료, 놀이치료, 미술치료, 인지치료, 사회성 치료가 유기적으로 연결되어 아이의 전반적인 발달을 함께 지원하고 있습니다.
예를 들어 감각 조절의 어려움으로 인해 언어 표현이나 사회적 상호작용에 어려움을 겪는 아동의 경우, 먼저 감각 체계를 안정적으로 형성한 뒤 놀이치료와 언어치료를 병행하여 자연스럽게 표현력과 관계 형성을 이끌어갑니다. 특정 영역만을 집중적으로 다루는 것이 아니라 아이의 발달 전반을 바라보며 접근한다는 점이 연구소만의 차별점입니다.
또한 연구소에서는 치료사 간 정기적인 컨퍼런스를 운영하고 있습니다. 각 치료사가 관찰한 변화와 반응, 현재 필요한 지원 방향을 함께 공유하며 다양한 관점에서 아이의 발달 상태를 분석합니다. 이를 통해 아이의 성장 흐름을 통합적으로 이해하고 보다 효과적인 치료 방향을 지속적으로 조율하고 있습니다.
부모와의 긴밀한 소통 역시 중요한 강점입니다. 저희는 단순히 치료 결과를 전달하는 데 그치지 않고 보호자와 함께 아이의 성장 과정을 만들어간다는 마음으로 상담을 진행하고 있습니다. 현재 발달 수준과 변화 과정, 가정에서 실천할 수 있는 상호작용 방법 등을 구체적으로 안내하며 치료실에서의 변화가 일상에서도 자연스럽게 이어질 수 있도록 돕고 있습니다.
이와 함께 지역사회 프로그램 및 다양한 지원 사업과의 연계를 통해 보호자들의 경제적·심리적 부담을 줄이기 위해 노력하고 있습니다. 가온길감각통합상담연구소는 단순한 치료 기관을 넘어 아이와 가족 모두의 성장을 함께 응원하고 지지하는 동반자가 되고자 합니다.
Q. 고객에게 전하고 싶은 가치가 있다면 말씀해 주십시오.
A. 가온길감각통합상담연구소는 단순히 치료 서비스를 제공하는 공간을 넘어 아이와 가족이 함께 성장할 수 있는 든든한 동반자가 되는 것을 목표로 하고 있습니다.
저는 아이의 약점보다 강점을 먼저 발견하는 것이 무엇보다 중요하다고 생각합니다. 아이의 가능성을 믿고 바라보는 부모의 따뜻한 시선과 꾸준한 지지는 성장 과정에서 가장 큰 힘이 되기 때문입니다. 그래서 아이들에게는 “나는 할 수 있다”는 자신감을 심어주고, 부모님들에게는 “혼자가 아니다”라는 안정감과 희망을 전하는 공간이 되고자 합니다.
특히 보호자들이 긴 치료 과정 속에서 방향을 잃지 않도록 지속적인 상담과 가정 연계 활동을 지원하고 있으며, 아이의 발달을 단기적인 성과가 아닌 장기적인 성장의 관점에서 함께 바라보고 있습니다. 아이와 가족이 같은 방향을 바라보며 한 걸음씩 나아갈 수 있도록 곁에서 꾸준히 동행하는 것이 저희의 역할이라고 생각합니다.
또한 앞으로도 다양한 지원 사업과 지역사회 연계를 확대해 경제적인 부담 때문에 치료가 중단되는 일이 없도록 돕고자 합니다. 아이들이 치료실 안에서의 변화에 머무르지 않고 학교와 가정, 지역사회 속에서도 건강하게 성장하며 자신의 가능성을 펼칠 수 있도록 지속적으로 지원해 나갈 계획입니다.
 ▲ [가온길감각통합상담연구소] 치료실 |
Q. 귀사를 운영하는 데 있어 대표자로서, 가장 큰 보람을 느낀 사례나 기억에 남는 순간이 있다면 자유롭게 말씀해 주십시오.
A. 가장 기억에 남는 사례는 심한 분리불안을 보이던 한 아이와 함께한 치료 과정입니다. 처음 연구소를 방문했을 당시 아이는 보호자와 떨어지지 못한 채 계속 울었고, 새로운 환경이나 사람과의 상호작용 자체를 두려워하는 모습을 보였습니다.
저와 치료사들은 아이를 억지로 적응시키기보다 먼저 안정감을 느끼고 스스로 마음을 열 수 있도록 기다려주는 데 집중했습니다. 치료 과정에서는 정기적인 내부 컨퍼런스를 통해 아이의 반응과 변화 과정을 함께 공유하며 어떤 접근이 가장 적합한지 지속적으로 논의했습니다.
또한 부모 상담을 병행하면서 가정에서도 안정감을 형성할 수 있는 상호작용 방법과 놀이 활동을 안내했고, 치료실과 가정이 같은 방향으로 연결될 수 있도록 지원했습니다. 아이가 하루아침에 변화하기를 기대하기보다 작은 변화 하나하나를 함께 지켜보며 성장의 과정을 이어갔습니다.
그 결과 아이는 점차 어머니와 자연스럽게 분리될 수 있게 되었고, 놀이 활동 속에서 스스로 표현하고 또래와 상호작용하는 모습을 보이기 시작했습니다. 이후에는 친구들과 놀이를 주도하며 웃는 모습도 볼 수 있었고, 자발적인 언어 표현 역시 눈에 띄게 늘어났습니다.
무엇보다 기억에 남는 순간은 부모님께서 “이제 아이와 웃으며 시간을 보낼 수 있게 되었다”라고 말씀해 주셨을 때였습니다. 그 말을 들으며 아이 한 명의 변화가 단순히 개인의 성장에 그치는 것이 아니라 가족 전체의 행복으로 이어질 수 있다는 사실을 다시 한번 깊이 느낄 수 있었습니다. 그 경험은 지금도 연구소를 운영하는 가장 큰 보람 중 하나로 남아 있습니다.
Q. 향후 목표에 대해 말씀해 주십시오.
A. 가온길감각통합상담연구소는 앞으로도 지역사회와의 연계를 더욱 강화해 더 많은 아이들과 가족들이 안정적인 지원을 받을 수 있는 환경을 만들어갈 계획입니다.
특히 기존 치료 프로그램의 전문성을 높이는 동시에 부모 교육 프로그램과 지역사회 기반 사회성 프로그램을 확대 운영해 치료실 안에서 끝나는 지원이 아니라 가정과 학교, 지역사회까지 자연스럽게 연결되는 통합 지원 시스템을 더욱 강화하고자 합니다.
또한 앞으로는 연구소 공간 자체를 더욱 확장하고 개선해 단순한 치료 공간을 넘어 스스로 성장의 힘을 키울 수 있는 ‘자조(Self-help) 공간’을 구축하는 것을 목표로 하고 있습니다. 아이들이 치료를 받는 데 그치지 않고 다양한 경험을 통해 사회와 자연스럽게 연결되며 자신의 가능성을 발견할 수 있는 환경을 만들고 싶습니다.
현재 연구소는 영유아와 아동 치료뿐 아니라 성인 치료도 함께 진행하고 있으며, 특정 연령에 국한되지 않은 전 생애 발달 지원을 중요한 가치로 두고 있습니다. 감각 조절의 어려움과 정서적 문제, 사회적 관계 형성은 성장 과정 전반에 영향을 미치는 만큼 영유아기부터 청소년기, 성인기까지 각 발달 단계에 맞는 통합적 지원이 필요하다고 생각합니다.
이에 따라 가온길감각통합상담연구소는 앞으로 영유아부터 청소년, 성인기에 이르기까지 모든 발달 주기를 아우르며 전인적 발달과 삶의 질 향상을 지원하는 공간으로 성장해 나가고자 합니다. 단순히 특정 문제를 해결하는 치료 기관이 아니라 내담자와 가족이 삶 전반에서 안정감과 성장의 힘을 얻을 수 있는 공간이 되는 것이 목표입니다.
아울러 치료사들의 전문성 향상을 위해 지속적인 교육과 내부 컨퍼런스를 운영하며 최신 치료 기법과 통합적 접근 방식을 적극적으로 연구하고 도입할 계획입니다. 이를 통해 보다 체계적이고 전문적인 서비스를 제공하며 지역사회 안에서 더욱 신뢰받는 연구소로 성장해 나가고자 합니다.
저희의 궁극적인 목표는 아이들이 자신의 가능성을 믿고 더 넓은 세상으로 나아갈 수 있도록 돕는 것입니다. 앞으로도 따뜻한 마음과 진정성을 바탕으로 영유아부터 성인기까지 삶의 모든 발달 과정 속에서 긍정적인 변화를 만들어가는 공간이 되겠습니다.
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